PREDATOR HAMA TANAMAN
Predator arthropoda dari serangga dan tungau meliputi kumbang, serangga sejati, lalat jala, lalat, agas, laba-laba, tawon, dan predator tungau predator. Predator serangga dapat ditemukan di seluruh tanaman, termasuk bagian-bagian di bawah tanah, serta di semak-semak dan pepohonan terdekat. Beberapa predator spesialis dalam pilihan mangsanya, yang lain generalis. Beberapa adalah musuh alami serangga hama yang sangat berguna. Sayangnya, beberapa memangsa serangga bermanfaat maupun hama.
Predator serangga dapat ditemukan di hampir semua habitat pertanian dan alam. Setiap kelompok mungkin memiliki siklus hidup dan kebiasaan yang berbeda. Meskipun siklus hidup beberapa predator yang umum dipelajari dengan baik, informasi tentang biologi dan kepentingan relatif dari banyak spesies predator masih kurang.
Karakteristik utama predator arthropoda: Dewasa dan pradewasa seringkali generalis daripada spesialis, umumnya lebih besar dari mangsanya, membunuh atau memakan banyak mangsa; jantan, betina, pradewasa, dan dewasa mungkin berperan sebagai predator, menyerang mangsa yang belum dewasa dan dewasa.
Kebanyakan predator penting akan mengkonsumsi banyak serangga hama selama perkembangannya, tetapi beberapa predator lebih efektif mengendalikan hama daripada yang lain. Beberapa spesies mungkin berperan penting dalam menekan beberapa hama. Banyak spesies mungkin hanya berdampak kecil tetapi berkontribusi terhadap kematian hama secara keseluruhan. Seringkali juga, peran predator bermanfaat belum diteliti secara memadai.
Survei sistem pertanian memberikan indikasi jumlah potensial dan keanekaragaman predator dalam tanaman. Sebagai contoh, lebih dari 600 spesies predator dalam 45 famili serangga dan 23 famili laba-laba dan tungau telah dicatat di lahan kapas Arkansas. Delapan belas spesies serangga pemangsa (tidak termasuk laba-laba dan tungau) telah ditemukan lahan kentang di Amerika Serikat bagian timur laut. Mungkin ada ribuan predator per are, di samping banyak parasitoid. Meskipun dampak satu spesies musuh alami mungkin kecil, tapi dampak gabungan dari predator, parasitoid, dan patogen serangga dapat dipertimbangkan.
Sumber:
Hoffmann, M.P. and Frodsham, A.C. (1993) Natural Enemies of Vegetable Insect Pests. Cooperative Extension, Cornell University, Ithaca, NY. 63 pp.