Kepik Pembunuh (Reduviidae)

Nama ilmiah: Zelus spp., Zelus renardii (the leafhopper assassin kepik), Z. exsanguis, Z. longipes, Z. lidus, Ectrychotes spp, Rhynocoris spp, Sinea spinipes dan Reduviidae lainnya.

Mangsa: berbagai jenis serangga berukuran kecil dan menengah, termasuk ulat, wereng, dan kutu daun (aphid).

Identifikasi

Dewasa maupun nimfa memiliki tubuh yang memanjang serta kaki yang panjang. Kepala kecil, sempit, memanjang dengan mata bulat seperti manik-manik dan alat mulut menyerupai jarum (needle-like beak) yang memanjang dan bersegmen tiga. Warnanya sangat bervariasi menurut spesiesnya: bisa berwarna kehitaman, hitam dan oranye, campuran warna (misalnya, hitam, coklat, hijau, dan kemerahan), atau kecoklatan, keabu-abuan, atau pucat secara keseluruhan. Panjang dewasa berkisar dari 20-30 mm, bervariasi menurut spesies. Dibandingkan dengan abdomen Zelus spp. yang relatif sejajar, perut Sinea spp. lebih lebar dekat bagian belakangnya.

Nimfa memiliki panjang 5 mm saat menetas dan sekitar 2 cm saat nimfa dewasa, berwarna pucat atau gelap secara keseluruhan atau memiliki warna yang menyerupai spesies dewasa; tidak bersayap, tetapi berupa bantalan sayap (pada instar yang lebih tua) yang membujur dan sebagian menutupi abdomen.

Telur Zelus renardii berbentuk seperti gentong, berwarna coklat tua dengan ujung (operculum atau cap) putih, dan diletakkan berkelompok pada tempat terbuka di permukaan organ tanaman. Telur Sinea diadema, juga seperti gentong dan berwarna coklat dengan bagian atas pucat, tetapi setelah deposisi, setiap tutup telur terbuka untuk membentuk mahkota atau penutup seperti payung.

Baik dewasa maupun nimfa bergerak cepat ketika terganggu. Beberapa spesies tertentu menghisap darah mamalia. Nimfa dan dewasa sering terlihat menguntit atau menunggu mangsanya, yang kemudian diinjeksi dengan racunnya setelah tertangkap (UC IPM Program, 2011).

Kemiripan

Nimfa Zelus dapat dikacaukan dengan instar muda serangga berkaki daun , Leptoglossus spp. (Coreidae). Serangga-serangga ini dapat muncul bersamaan karena kepik pembunh memangsa serangga berkaki daun pemakan tumbuhan . Nimfa Zelus memiliki kaki dan antena berwarna pucat. Nimfa serangga berkaki daun memiliki antena dan kaki berwarna gelap. Saat tumbuh, serangga berkaki daun menjadi mudah dikenali dari area yang melebar dan rata (seperti daun) di kaki belakang.

Serangga berkaki benang (Reduviidae: Emesinae) dan kelompok tertentu lainnya memiliki tampilan yang sangat berbeda. Serangga berkaki benang secara keseluruhan panjang dan kurus dan dapat disalahartikan sebagai kepik jangkung (stilt kepiks, Berytidae), seperti predator kepik jangkung berduri (Spined stilt kepik).

Daur hidup

Kepik berkembang melalui tiga tahap kehidupan. Telur menetas menjadi nimfa tak bersayap, yang berkembang melalui lima instar yang semakin besar (tahap belum dewasa). Instar terakhir berkembang menjadi dewasa bersayap tanpa tahap kepompong.

Kepik pembunuh biasanya memiliki satu atau dua generasi per tahun; melewati musim dingin bervariasi berdasarkan lokasi dan spesies. Kepik pembunuh dalam genus Zelus umumnya melewati musim dingin saat dewasa, yang dapat diamati di dinding dan jendela selama musim gugur saat mereka mencari perlindungan.

Habitat

Kepik pembunuh dapat muncul di hampir semua tanaman terestrial termasuk tanaman baris dan pohon serta kebun dan lanskap. Semua spesies adalah predator invertebrata atau parasit sejati vertebrata. Sebagian besar kepik pembunuh memakan serangga termasuk ulat, larva kumbang daun dan lalat gergaji, serta serangga dewasa dan nimfa dari kepik lainnya. Nimfa dan dewasa menyergap atau mengintai mangsa, menusuknya dengan mulutnya berbentuk seperti jarum, menyuntikkan racun, dan menghisap isi tubuhnya. Zelus renardii menghasilkan bahan lengket yang membantunya melekat pada permukaan tanaman dan menjerat mangsanya.

Kepik pembunuh tidak dianggap penting dalam pengendalian biologis hama, tidak seperti kepik bermata besar dan kepik bajak laut kecil . Kepik pembunuh adalah predator umum dan juga memakan lebah, sayap renda, kumbang koksi, dan spesies bermanfaat lainnya. Spesies tertentu memakan darah burung, mamalia, atau reptil, termasuk serangga conenose dan serangga pencium (Reduviidae: Triatominae ).

SPESIES

Sekitar 7.000 spesies kepik pembunuh dikenal di dunia. Setidaknya ada 13 genera kepik pembunuh di California, termasuk 4 atau lebih spesies Zelus . Zelus renardii umum di seluruh California dan Belahan Barat; sangat mirip dengan Z. tetracanthus, yang di California kebanyakan ditemukan di daerah alami. Setidaknya 6 spesies Sinea terdapat di California, termasuk Sinea confusa dan S. diadema yang mirip.

Informasi Lebih Lanjut

About Assassin Bugs, UC Riverside
An Illustrated Identification Key to Assassin Bug Subfamilies and Tribes, UC Riverside
Biological Control and Natural Enemies of Invertebrates,UC Integrated Pest Management Program
Natural Enemies Handbook,UC Integrated Pest Management Program
Zelus, Use in Biological Control, and Sticky Trap Predation, UC Riverside

Referensi

Center for Invasive Species and Ecosystem Health. 2011. Insects - Invertebrate Parasites and Parasitoids. https://www.invasive.org/browse/catsubject.cfm?cat=96
IPM Images. 2011. Agronomic Crops, Vegetables, Fruits and Nuts, Ornamentals, Damage Types. https://www.ipmimages.org/index.cfm
Shelton Antony. 2011. Biological Control: A Guide to Natural Enemies in North America. Cornell Diversity College of Agriculture and Life Sciences Department of Entomology. http://www.biocontrol.entomology.cornell.edu.
UC IPM Program. 2011. Natural enemies gallery. Agriculture and Natural Resources, University of California . http://ipm.ucanr.edu/natural-enemies/