Kepik Bermata Besar (bigeyed bug)

Identifikasi

Kepik bermata besar dewasa dan nimfa (belum dewasa) berbentuk oval dan umumnya hitam, kecoklatan, abu-abu, atau kemerahan; memiliki kepala lebar dengan mata besar dan antena menonjol. Dewasa berkisar dari sekitar 1/8 sampai 1/4 inci (3-6 mm) panjang.

Nimfa umumnya menyerupai dewasa dalam warna dan bentuk, tetapi tidak bersayap. Pada instar yang lebih tua, sayap yang sedang berkembang (bantalan sayap) berbentuk oblong dan sebagian menutupi perut.

Telur diletakkan secara tunggal di atas daun dan batang tanaman herba, berbentuk lonjong dan putih atau berwarna pucat dengan proyeksi ramping di salah satu ujungnya. Panjang telur kurang dari 1/24 inci (1 mm) dan mudah diabaikan. Sesaat sebelum telur spesies Geocoris menetas, mata nimfa yang sedang berkembang tampak jelas sebagai dua bintik kemerahan di dekat salah satu ujungnya.

Kemiripan

Chinch bugs (Blissidae) dan  false chinch bugs (seperti Nysius raphanus, Lygaeidae) adalah serangga sejati pemakan tumbuhan (Heteroptera) yang menyerupai kepik bermata besar. Dibandingkan dengan kepik bermata besar, chinch bugs dan false chinch bugs memiliki mata yang lebih kecil, lebih sempit (ramping) relatif terhadap panjangnya, dan memiliki kepala runcing, agak segitiga.

Plant bugs (Miridae) misalnya whitemarked fleahopper (Spanagonicus albofasciatus) bisa menyerupai kepik bermata besar. Dibandingkan dengan kepik bermata besar, plant bugs seperti  spesies Lygus memiliki mata yang lebih kecil, antena yang lebih panjang, dan kepala yang lebih sempit relatif terhadap lebar tubuh. Plant bugs dewasa memiliki area segitiga (scutellum) yang berbeda di mana sayap menempel pada dada. Pada beberapa spesies, warna scutellum sangat kontras dengan jaringan di sekitarnya seperti yang terlihat pada western tarnished plant bug, Lygus Hesperus. Lygus adalah hama yang biasa ditemukan pada tanaman kebun herba dan tanaman baris.

Siklus Hidup

Kepik bermata besar berkembang melalui tiga tahap kehidupan. Telur menetas menjadi nimfa, yang berkembang melalui lima instar yang semakin besar. Kepik bermata besar dapat memiliki beberapa generasi per tahun. 

Siklus hidup Geocoris sp. Foto oleh Celeste Green adapted from Smith RF, Hagen KS. 1956. Enemies of Spotted Alfalfa Aphid. California Agriculture 10(4):8-10. Available online: http://ucanr.edu/repositoryfiles/ca1004p8-64509.pdf. 

Habitat

Kepik bermata besar sebagian besar ditemukan pada tanaman yang tumbuh rendah, termasuk tanaman ladang dan tanaman baris dan di kebun. Dewasa dan nimfa makan dengan mengisap isi tubuh mangsa melalui mulutnya yang seperti jarum. Kepik bermata besar memakan nimfa serangga, kumbang kutu (flea beetles), telur serangga, ulat kecil, dan semua tahap kutu daun, tungau, dan lalat putih (whiteflies). Kepik bermata besar juga memakan serbuk sari, biji, dan sari tanaman tanpa bahaya dan bukan hama tanaman.

Kepik bermata besar dapat memberikan pengendalian hayati hama yang penting pada alfalfa, kapas, dan tanaman tertentu lainnya jika konservasi (pelestarian) musuh alami dan teknik  pengelolaan hama terpadu (PHT) yang kompatibel digunakan.

Kelimpahan kepik bermata besar dapat ditingkatkan dengan menanam spesies tanaman berbunga (tanaman serangga) yang menyediakan bunga sepanjang musim tanam.

Species

Setidaknya enam spesies Geocoris  kepik bermata besar termasuk Geocoris pallens, G. punctipes, dan G. uliginosus. Dewasa dan nimfa G. punctipes dan G. pallens umumnya memiliki tubuh kecoklatan hingga abu-abu, tetapi warnanya bervariasi di antara individu.  Geocoris punctipes umumnya lebih abu-abu dan G. pallens lebih kecoklatan. G. uliginosus dewasa  memiliki tubuh kehitaman, seperti halnya kepik bermata besar Isthmocoris slevini dan I. tristis.

Informasi Lanjut

• Biological Control and Natural Enemies of Invertebrates, UC Integrated Pest Management Program
• Ecological Observations of Native Geocoris pallens and G. punctipes,Psyche: A Journal of Entomology
• Family Geocoridae - Big-eyed Bugs,BugGuide, Iowa State University
• Geocoridae of Mexico, color photos of adults of many U.S. species, Zootaxa journal
• Geocoris ,Cornell University
• Insectary Plants,UC Integrated Pest Management Program
• Natural Enemies Handbook,UC Integrated Pest Management Program
• Protecting Natural Enemies and Pollinators,UC Integrated Pest Management Program

Referensi

• Center for Invasive Species and Ecosystem Health. 2011.  Insects - Invertebrate Parasites and Parasitoids. https://www.invasive.org/browse/catsubject.cfm?cat=96
• Shelton Antony. 2011. Biological Control: A Guide to Natural Enemies in North America. Cornell Diversity College of Agriculture and Life Sciences Department of Entomology. http://www.biocontrol.entomology.cornell.edu.   
• UC IPM Program. 2011. Natural enemies gallery. Agriculture and Natural Resources, University of California. http://ipm.ucanr.edu/natural-enemies/