Belalang sembah (Mantids)
Identifikasi
Belalang sembah adalah salah satu serangga terbesar. Dewasa umumnya berkisar dari 2 sampai 5 inci (5-12 cm) panjang. Dewasa dan nimfa (belum dewasa) memanjang dan biasanya berwarna coklat, hijau, atau kekuningan; satu spesies dapat memiliki semua 3 fase warna, seperti belalang sembah California, Stagmomantis wheeleri = S. californica. Sayap depan kasar dan sempit. Sayap belakang saat dibuka lebar dan berbentuk kipas.
Belalang sembah umumnya tetap tidak bergerak untuk waktu yang lama, menunggu mangsa datang dalam jangkauan. Saat istirahat, kaki depan yang besar dan jelas diangkat di depan kepala, memberikan penampilan serangga sedang berdoa. Kepala segitiga dapat berputar sekitar 180 derajat dan memiliki mata besar dan menonjol.
Telur diletakkan dalam massa 2 baris hingga 1-1/2 inci (38 mm) panjang yang melekat pada ranting atau permukaan lainnya. Massa telur berbusa dan pucat saat pertama kali diletakkan, kemudian mengering menjadi bahan cokelat, mengeras, seperti kertas.
Kemiripan
Belalang sembah khas dan tidak mungkin sama dengan serangga lain. Belalang sembah berada dalam ordo Orthoptera, yang termasuk belalang yang selama terbang juga memperlihatkan sayap belakang lebar berbentuk kipas.
Siklus Hidup
Belalang sembah berkembang melalui tiga tahap kehidupan. Nimfa menetas dari telur selama akhir musim dingin hingga musim semi dan berkembang melalui sekitar enam atau tujuh instar yang semakin besar sebelum matang menjadi dewasa. Nimfa dan dewasa kemudian ada dari musim semi hingga musim gugur.
Betina meletakkan telur mereka dalam kelompok di musim gugur. Musim dingin dilewati sebagai telur. Dewasa dan nimfa umumnya tidak bertahan hidup di musim dingin. Belalang sembah memiliki satu generasi per tahun di California.
Habitat
Belalang sembah ada di sebagian besar habitat dataran rendah California. Mereka biasanya menunggu bunga untuk serangga terbang tiba, lalu menerkam mangsanya.
Belalang sembah betina terkadang membunuh dan memakan jantan selama pacaran. Ini tidak terjadi selama sebagian besar kawin. Mengkonsumsi jantan tidak diperlukan bagi betina untuk menghasilkan telur.
Meskipun belalang sembah adalah makhluk yang menarik, mereka tidak bermanfaat bagi pengendalian hama biologis.
Belalang sembah memakan serangga apa pun yang dapat mereka tangkap, dan umumnya memangsa spesies menguntungkan dan bukan hama tanpa pandang bulu termasuk lebah, kupu-kupu, dan lalat syrphid. Bahkan jika belalang sembah mengkhususkan diri pada hama mungkin akan sedikit bermanfaat; Belalang sembah relatif tidak aktif, dan meskipun ukurannya besar, setiap individu mengkonsumsi serangga yang relatif sedikit.
Species
Lebih dari 2.000 spesies belalang sembah ada di dunia, sebagian besar di daerah tropis dan subtropis, diantaranya adalah Stagmomantis limbata, Bistanta mexicana, Stagmomantis wheeleri = S. californica, Litaneutria ocularis = Litaneutria obscura, Litaneutria pacifica, Tenodera sinensis, Mantis religiosa, Iris oratoria, dan Miomantis caffra.
Informasi Lanjut
- Family Belalang sembahae, UC CalPhotos
- Mantodea Species File Online, Academy of Natural Sciences of Philadelphia and others
- Natural Enemies Handbook,UC Integrated Pest Management
- Order Mantodea - Belalang sembah, BugGuide, Iowa State University
- Orthoptera (Hoppers, Roaches, Katydids, Belalang sembah, Walking Sticks), UC Irvine
- Praying Mantises of the United States and Canada, Second Edition. Kris Anderson, self published
- Protecting Natural Enemies and Pollinators, UC Integrated Pest Management
Referensi
- Center for Invasive Species and Ecosystem Health. 2011. Insects - Invertebrate Parasites and Parasitoids. https://www.invasive.org/browse/catsubject.cfm?cat=96
- Shelton Antony. 2011. Biological Control: A Guide to Natural Enemies in North America. Cornell Diversity College of Agriculture and Life Sciences Department of Entomology. http://www.biocontrol.entomology.cornell.edu.
- UC IPM Program. 2011. Natural enemies gallery. Agriculture and Natural Resources, University of California. http://ipm.ucanr.edu/natural-enemies/
